因其外壳似扇而得名，属冷水贝类。适合在我国北方海域生长，长岛是主要产地。扇贝柱(肉)是在扇形扁圆的壳内生长的白柱状的肌肉。扇贝是国家确定的八种海珍品品之一。扇贝肉质细嫩，鲜味纯美，营养丰富，蛋白质含量63.7%，氨基酸含量高达23%。历史上多制成干品出售，即有名的干贝。